Les cépages

Il y a un nombre incalculable de cépages existants. Nous n'avons répertorié ici que quelques-unes des variétés les plus courantes représentant les vins les plus souvent consommés dans nos régions.

Le Grenache, alias garnacha, cannonau, sans pareil…

Originaire d’Espagne, ce cépage rouge a trouvé ses terres de prédilection dans le bassin méditerranéen, principalement en France et en Espagne. De fait, sur les 250’000 hectares cultivés dans le monde, 100’000 ha le sont en Vallée du Rhône méridionale, en Provence et dans le Languedoc-Roussillon, et 100’000 ha en Espagne, principalement en Catalogne dans le Priorat et en Rioja baja. Le reste se répartit entre la Sardaigne, sous le nom de «cannonau», l’Italie du Sud, la Grèce, le Portugal, l’Afrique du Nord, le Mexique et l’Australie. Capable du pire comme du meilleur, le grenache a dévoilé ses forces et ses faiblesses, et la culture de ce cépage est mieux maîtrisée aujourd’hui. En bridant de façon drastique ses rendements à tendance pléthorique, on a constaté qu’il était capable d’enfanter de grands vins sur les sols de galets roulés, voire Châteauneuf-du-Pape, ou sur les sols de schistes filtrants, voire le Roussillon et le Priorat par exemple. En l’assemblant avec des cépages réducteurs comme le mourvèdre, la syrah ou le carignan, on a tempéré ses penchants pour l’oxydation et lui a ouvert le chemin vers une longue garde. Il peut dès lors produire des vins puissants, généreux, fruités (cerise, framboise, pruneau, figue), avec des notes épicées et empyreumatiques (cacao, café), selon l’élevage auquel il été soumis. Vinifié en vin doux naturel, il est «le» cépage clé des fameux vins de légende de Banyuls, Rivesaltes et Maury.